더지엠뉴스 김평화 기자 | 일론 머스크가 이끄는 우주·인공지능 사업이 하나의 기업 구조로 재편되며 글로벌 기술 산업 지형에 중대한 변화가 발생했다. 민간 우주개발과 범용 인공지능을 결합한 이번 거래는 단순한 인수합병을 넘어 데이터·우주·연산 인프라를 동시에 장악하는 새로운 기술 권력 모델의 출현을 의미한다.

3일 외신과 현지 매체에 따르면 미국 현지시간 2일 스페이스엑스는 자회사 형태로 운영돼 온 인공지능 기업 xAI를 전격 인수했다고 공식 발표했다. xAI 역시 별도 성명을 통해 스페이스엑스 조직에 합류했음을 확인했으며 이번 거래는 전액 주식 교환 방식으로 진행됐다.

양사가 합병한 이후 기업 가치는 약 1조2500억 달러로 평가됐으며 이 가운데 스페이스엑스는 1조 달러 xAI는 2500억 달러 수준으로 산정됐다. 이번 합병은 머스크가 직접 설계해 온 ‘행성 단위 기술 기업’ 구상의 핵심 단계로 해석된다.

앞서 시장에서는 스페이스엑스가 상장 전 구조 재편을 추진하며 xAI와 테슬라 등 계열사와의 결합 가능성을 검토하고 있다는 관측이 제기돼 왔다. 지난달 말에는 스페이스엑스와 테슬라의 합병 가능성 스페이스엑스와 xAI의 선제적 결합 시나리오가 동시에 거론되며 글로벌 투자자들의 관심을 끌었다.

이번 결정으로 스페이스엑스는 우주 발사체와 위성 네트워크 인공지능 모델을 하나의 기업 구조 안에 통합하게 됐다. 특히 스타링크 인프라의 전략적 가치가 부각되고 있다.

2025년 말 기준 스타링크는 1만5000기 이상의 저궤도 위성을 운용 또는 승인받은 상태로 전 세계 저궤도 위성의 과반을 차지하고 있으며 150여 개 국가에서 저지연 통신 서비스를 제공하고 있다. 이 네트워크는 자율주행 차량 데이터 글로벌 사용자 행동 데이터 위성 이미지와 기상 정보 등 대규모 실시간 데이터를 안정적으로 수집·전송할 수 있는 기반으로 평가된다.

xAI가 개발한 대형 인공지능 모델은 이러한 데이터를 학습 자원으로 활용할 수 있으며 반대로 인공지능은 위성 운영 발사 일정 우주 임무 의사결정 자동화에 투입될 수 있다. 테슬라의 에너지 저장 시스템과 완전자율주행 기술 역시 스타링크 지상 기지와 결합해 원격 지역 전력·통신 통합 솔루션으로 확장될 수 있다는 시나리오가 거론되고 있다.

다만 테슬라는 상장사라는 점에서 합병이나 지분 구조 변화에 높은 제도적 장벽이 존재해 이번 합병에는 직접 포함되지 않았다. 시장에서는 이번 거래가 상장을 앞둔 스페이스엑스의 기업 가치를 사전에 극대화하고 인공지능 경쟁 구도에서 독립적인 연산·데이터 생태계를 확보하기 위한 전략적 선택으로 받아들이고 있다.