[더지엠뉴스] 중국 외교부 대변인 마오닝(毛宁)은 19일 정례 기자회견에서 미국의 쿠바 제재 확대에 대해 강하게 반발했다. 미국은 최근 쿠바의 해외 의료 서비스가 '강제 노동'과 연관됐다는 이유로, 관련 업무를 담당한 전·현직 쿠바 정부 관료 및 제3국 인사들에게도 비자 제한을 가하겠다고 발표했다. 이에 대해 마오닝 대변인은 "쿠바의 의료 지원은 60여 년간 60개국 이상에서 2억 3천만 명 이상의 환자를 치료하며 중요한 역할을 해왔다"며, 미국의 조치는 패권적 행태라고 지적했다.
그는 "미국은 '강제 노동'이라는 명목을 내세워 국제사회에서 자신들의 패권을 유지하려 한다"며 "쿠바에 대한 60년 넘는 봉쇄 정책을 지속하면서도 이를 강화하고 있다"고 비판했다. 또한, 미국이 쿠바를 '테러 지원국' 리스트에서 즉각 제외해야 한다고 촉구하며, 카리브 국가들과의 협력을 강화해야 한다고 강조했다.
러시아 대통령 블라디미르 푸틴과 미국 전 대통령 도널드 트럼프가 18일 통화를 나누고, 양국 관계 정상화와 우크라이나 위기 해결 방안을 논의했다. 이에 대해 중국 외교부는 "우크라이나 사태 해결을 위한 모든 대화 노력을 환영한다"고 밝혔다.
마오닝 대변인은 "중국은 처음부터 대화와 협상을 통한 해결을 주장해왔다"며 "전쟁을 멈추기 위한 모든 시도는 환영할 만한 것"이라고 말했다. 이어 "국제사회가 냉전적 사고방식을 버리고, 평화적 해결을 위해 힘을 모아야 한다"고 덧붙였다.
일본 총리 이시바 시게루(石破茂)가 지난 2월 방미 기간 중 "중국의 대만 해협 현상 변경 시도를 반대한다"고 발언한 데 대해 중국 정부가 강하게 반발했다. 또한, 일본 해상자위대가 대만해협을 통과한 것과 관련해, 중국 외교부는 "중국의 내정에 간섭하는 행위를 중단하라"고 경고했다.
마오닝 대변인은 "일본은 과거 대만을 식민 통치했던 역사를 기억해야 하며, 중국 주권을 존중해야 한다"고 밝혔다. 또한, "중일 관계가 개선되는 중요한 시점에서 일본이 불필요한 도발을 삼가야 한다"며 "양국의 전략적 관계 구축을 위한 노력이 필요하다"고 강조했다.
태평양 섬나라 키리바시가 중국과 심해 채굴 협력을 논의 중이라고 발표한 가운데, 중국 정부는 이에 대한 공식 입장을 밝혔다. 마오닝 대변인은 "중국은 국제법을 준수하며 상호 이익을 위한 협력을 진행하고 있다"고 강조했다.
그는 "중국과 키리바시는 오랜 기간 협력 관계를 유지하고 있으며, 이번 논의도 상호 존중과 평등한 협의를 바탕으로 이뤄지고 있다"고 덧붙였다. 이는 중국이 태평양 지역에서 영향력을 확대하려는 전략의 일환으로 풀이된다.
태국 정부가 최근 신장을 방문해 태국으로부터 송환된 위구르족의 상황을 확인할 예정이라고 발표한 가운데, 중국 외교부는 "정상적인 법 집행 협력"이라고 설명했다.
마오닝 대변인은 "해당 사안은 국제법과 중국-태국 간 협정에 따라 처리된 것"이라며, "관련 인사의 권리는 충분히 보장되고 있다"고 밝혔다. 이는 국제사회의 비판을 차단하려는 중국 정부의 입장으로 해석된다.
올해는 중국이 일본의 항복을 받아낸 '항일전쟁 승리 80주년'이다. 이를 계기로 중국은 일본의 역사적 책임을 강조하며 대일 외교에서 보다 강경한 입장을 취할 가능성이 커지고 있다.
마오닝 대변인은 "일본이 올바른 역사관을 가지고, 평화적 발전을 위한 길을 선택해야 한다"며 "과거 침략 행위에 대한 반성과 국제사회와의 신뢰 회복이 필요하다"고 밝혔다. 이는 중국이 향후 일본과의 외교적 긴장을 높일 가능성을 시사하는 대목이다.
